Santo Domingo, R.D. Enero, 2024.- Las zonas francas industriales se consolidan como una importante herramienta de desarrollo económico de la República Dominicana. Al cierre de 2023, este sector productivo rebasó el umbral de los US$8 mil millones de dólares. La producción del año pasado en estos parques industriales representó, además, el 67.5% del total de las exportaciones que efectuó el país en 2023 a 157 países. Entre 2020 y 2023, estas áreas especiales de producción pasaron de generar US$5,898.1 millones a US$8,060 millones. De esta manera se consolidó un crecimiento de 36.7%, el más elevado en la historia de esta área productiva desde el inicio de sus operaciones en la década de 1970.Este desarrollo también se tradujo en beneficios directos para las familias dominicanas, ya que aumentaron los puestos de empleos directos, los cuales pasaron de 168,200 a 197,674; es decir, un crecimiento de 17.5% en tres años.
El ministro de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), Víctor “Ito” Bisonó, expresó su satisfacción por el desempeño de este sector en el último trienio, lo que no dudó en calificar como un éxito producto de las alianzas público-privadas. “Estos resultados obedecen a una planificación estratégica y a una ejecución en la que nos hemos articulado el sector público y el privado. En este sentido, ha sido particularmente positiva para el país la sinergia entre la Asociación Dominicana de Zonas Francas, la Cámara Americana de Comercio en República Dominicana, el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación y el MICM”, expresó el ministro.
La operatividad también alcanzó otros números muy estimulantes. Al terminar el año 2023 se totalizaron 820 empresas en operaciones, lo que supuso un crecimiento de 18.5% con respecto a las 692 empresas de 2020. Esto representa 87 parques industriales activos, que se consolidaron en el último año tras pasar de 75 unidades y un crecimiento de 16%. Visto en términos de área de naves ocupadas, el escenario actual es de 49.6 millones de pies cuadrados, es decir, 15.1% más que en 2020, cuando existían 43.1 millones de pies cuadrados.
Orgullo dominicano
Las categorías en las que se concentró la producción fueron: metales y sus manufacturas, con un crecimiento respecto al año 2022 de 45.9%; artículos de plástico, con un crecimiento de 28.9%; productos agroindustriales, con un crecimiento de 11%; y productos farmacéuticos e instrumentos y equipos médicos, con un crecimiento de 10.1%.
Mención especial merece este último rubro, pues, representó el 53% de las exportaciones totales de zonas francas para el año 2023. Además, fue la actividad de mayor variación absoluta, incrementando sus exportaciones, respecto al 2022, en US$229.7 millones.
Su importancia no es solo numérica, sino que lleva consigo una relevancia particular al tratarse productos de fabricación técnica compleja, de muy alta calidad, lo que le da al país un prestigio como generador de valor agregado en una industria de primer orden dentro y fuera del país.