– Semana UEG 2023: Los bebés con bajo peso al nacer tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar enfermedad del hígado graso en el futuro
COPENHAGUE, Dinamarca, 16 de octubre de 2023 — Un nuevo estudio innovador, presentado hoy en la UEG Week 2023, ha descubierto una conexión significativa entre el peso al nacer y la aparición de la enfermedad del hígado graso no alcohólico, ahora conocida como enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica (MASLD), en los jóvenes.
En particular, se descubrió que los bebés con bajo peso al nacer tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar MASLD en la niñez, la adolescencia o la edad adulta temprana.
Los investigadores llevaron a cabo un estudio de casos y controles basado en la población de todas las personas de 25 años o menos, a las que se les había diagnosticado MASLD entre enero de 1992 y abril de 2017, con un total de 165 casos. Cada individuo con MASLD fue emparejado con hasta cinco controles de la población general según la edad, el sexo, el año calendario y el condado de residencia.
Los individuos nacidos con bajo peso al nacer (<2.500 g/5 lbs 8 oz) tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar MASLD en comparación con aquellos nacidos con peso normal al nacer. Los nacidos pequeños para la edad gestacional (PEG), por debajo del percentil 10, también tenían tres veces más probabilidades de desarrollar MASLD en una etapa temprana de la vida en comparación con aquellos con un peso al nacer adecuado (10.º a 90.º).
Además, los investigadores encontraron que los individuos con bajo peso al nacer, o aquellos nacidos con PEG, tenían un riesgo relativo hasta ~6 veces mayor de desarrollar etapas más graves de MASLD en forma de fibrosis hepática o cirrosis.
El doctor Fahim Ebrahimi, primer autor del estudio, comentó: «Aunque investigaciones anteriores habían establecido el vínculo entre el peso al nacer y las principales enfermedades, la conexión con el MASLD seguía sin estar clara. Nuestro estudio proporciona ahora pruebas convincentes de que los factores de desarrollo fetal desempeñan un papel importante en el desarrollo de MASLD y enfermedad hepática progresiva».
En medio de tasas cada vez mayores de obesidad, MASLD se ha convertido en la causa más común de enfermedad hepática crónica en todo el mundo. Solo en Europa, se estima que afecta a más del 25% de los adultos y su prevalencia está aumentando.
El doctor Ebrahimi añadió: «Es profundamente preocupante que las personas que nacen con bajo peso se enfrenten a un riesgo relativo elevado de esta enfermedad a una edad temprana, ya que la MASLD de aparición temprana a menudo persiste hasta la edad adulta y se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollar cirrosis y hepatopatía terminal. Es importante que desarrollemos estrategias proactivas y efectivas para identificar a las personas en riesgo y ayudar a reducir la carga de esta enfermedad».