Funglode Florida, bajo la dirección de José J. Záiter y Latinos United in Action Center, Inc. bajo la dirección de la Dra. Amada Vargas auspiciaron un conversatorio sobre “La Historia de la Música Dominicana en los Estados Unidos,” proyecto llevado a cabo por el Instituto de Estudios Dominicano de City University of New York (CUNY DSI, por sus siglas en inglés). Dicho proyecto ha sido subvencionado por la prestigiosa National Endowment for the Humanities (NEH) con sede en Washington, D.C. Para este evento Ruth Lizardi y Jhensen Ortiz del CUNY DSI se trasladaron a la Florida para facilitar dicho conversatorio.
La Historia de la Música Dominicana en los Estados Unidos es un ambicioso proyecto digital sobre la historia de la música dominicana que contribuirá a traer visibilidad sobre capítulos desaparecidos pero importantes en la narrativa histórica del legado humanístico y cultural de los EE. UU. El CUNY DSI recibió recursos del NEH por 3 años para desarrollar una herramienta interactiva que narra de manera audiovisual la participación y la contribución dominicana a la música en los EE. UU. desde el 1915 hasta la actualidad.
La Dra. Ramona Hernández, directora de CUNY DSI quien es profesora de sociología en City College y, quien funge como directora del proyecto asevera que “esto es un esfuerzo colectivo que reúne investigadores jóvenes del CUNY DSI con un grupo élite de académicos, eruditos en la música dominicana.” “Me sentí halagado cuando el CUNY DSI invitó a FUNGLODE a colaborar en este proyecto tan significativo para los dominicanos y el mundo. Es importante que la contribución de los dominicanos floridanos no se quede fuera; que se sepa lo que aquí se ha hecho para preservar y difundir la música dominicana desde muy temprano” afirmó el señor Zaiter, Director de la FUNGLODE en la Florida. Por su parte, la Dra. Amada Vargas, Directora de la Latino United in Action agregó que “este proyecto nos viene como anillo al dedo, pues la sección didáctica que incluye es un excelente instrumento de aprendizaje que todos los maestros pueden utilizar para planificar sus jornadas pedagógicas”.
Esta iniciativa es uno de los 290 proyectos de investigación dentro de las humanidades esparcidos por 43 estados, el Distrito de Columbia, y Puerto Rico en recibir un total de USD 16.3 millones de dólares en fondos de NEH. “Las humanidades nos ayuda a estudiar nuestro pasado, comprender nuestro presente, y prepararnos para el futuro,” dijo William D. Adams, quien presidió la ilustre organización al momento de darle la subvención al CUNY DSI. “El National Endowment for the Humanities siente orgullo al apoyar proyectos en beneficio de todos los estadounidenses, apelando a las experiencias comunes que enlazan a la humanidad” concluyó.
El CUNY DSI es el primer instituto de investigación universitario dedicado al estudio de personas de ascendencia dominicana particularmente aquellas radicadas en los EE. UU. Sus logros, pioneros en su índole, incluye la creación de una herramienta paleográfica para decodificar la variedad del pendolismo en documentos coloniales que datan desde los siglos XVI y XVII el “Spanish Paleography Digital Teaching and Learning Tool”; también la creación de la primera plataforma académica digital bilingüe que esboza una exhaustiva historia sobre los primeros negros africanos en Las Américas, “First Blacks in the Americas/Los Primeros Negros en las Américas”; el hallazgo del dominicano Juan Rodríguez, primer inmigrante en lo que es hoy la ciudad de Nueva York en el 1613; y el de Esteban Hotesse, dominicano veterano de la Segunda Guerra Mundial y miembro del famoso escuadrón militar aéreo Tuskegee, primer grupo militar de pilotos negros en la historia norteamericana.
Por consiguiente, el proyecto de la historia musical se suma a lo que ya viene siendo una tradición de propuestas innovadoras en pos de enaltecer el legado de la cultura dominicana en los Estados Unidos.
El conversatorio de música se llevó acabo el martes, 18 de junio 2019 a las 7 p.m. en Latinos United in Action Center, Inc. 3323 NW 17th Avenue, Miami, Florida 33142.